Z New Yorku je věznice s maximální ostrahou. Dostat se ven je nemožné. Dostat se dovnitř je šílenost!
New York, budoucnost. Z Manhattanu je obrovské vězení obehnané neprodyšnou ochranou. A právě do této oblasti havaruje letadlo, na jehož palubě je prezident USA. Snake Plissken (Kurt Russell), bývalý příslušník speciálních jednotek, je propuštěn z vězení a vyslán, aby ho zachránil.