Při cestě z Chicaga do San Diega nabídne mladík Jim (C.Thomas Howell), bez většího rozmýšlení uprostřed deště svezení neznámému STOPAŘI (Rutger Hauer). Jim neví, že STOPAŘ je brutální vrah a s úmyslem vraždit nastoupil i do jeho automobilu ... Ve chvíli, kdy se Jimovi podaří dostat ho z auta pryč, se STOPAŘ rozhodne oplatit světu všechno zlé, co mu kdy kdo provedl. Policie, aniž by měla tušení o existenci skutečného vraha, ale ze zabíjení podezírá právě Jima. Ale není STOPAŘ pouhým výplodem Howellovy fantazie a Howell sám pak schizofrenním vrahem? Nebo má pravdu číšnice z dálničního motorestu (Jennifer Jason Leigh), podle které STOPAŘ skutečně existuje a Howell je jen náhodou obětí tohoto toulavého šílence? STOPAŘ je v každém případě film plný skvělé zábavy i prvků hororu a stojí za to ho vidět!