Slavná americká mini série o osudech anglického námořníka, který v 17. století ztroskotal u břehů Japonska a významně zasáhl do války o moc. Počátkem 17. století ztroskotala u břehů Japonska holandská obchodní loď Erasmus. Většina posádky se sice zachrání, ale je zajata a uvězněna v pobřežní vesnici Andžiro, jejíž velitel Jabu vyžaduje absolutní poslušnost a prostřednictvím svého hlavního samuraje Omiho dokazuje, že je pánem nad jejich životy. Mezi zajatými je také hrdý anglický lodivod John Blackthorne, který ponižování ze strany Japonců nese velmi těžce. Se zapřením se podrobí až po neobyčejně kruté smrti jednoho z námořníků. Nedlouho poté se ve vesnici objeví galeona kapitána Vasca Rodriguese, který má Johna odvézt na ósacký hrad ke knížeti Toronagovi, jenž patří mezi nejmocnější muže země. Japonsko je sice spravováno radou regentů o skutečnou moc se však Toronaga dělí se svým protivníkem Išidou. Ani jeden z nich se ale o moc nechce dělit, a proto se snaží pro sebe získat titul šoguna. Toranaga nevěří tlumočení portugalského jezuity Alvita a nechá výslech anglického lodivoda tlumočit svou hezkou snachou Mariko. Než se však stačí dozvědět něco důležitého a John důvod svého výslechu, je rozhovor přerušen příchodem Išida. John je odveden do vězení, kde se setká s mnichem Domingem, jenž nenávidí jezuity a Portugalce a prozradí Johnovi tajemství černého korábu, který každý rok odváží z Japonska obrovské bohatství do Evropy. O několik dnů později je znovu předveden před knížete Toronagu. Ten chce vědět všechno o Evropě, zejména pak všechno o zbraních, které se v Evropě používají a o metodách války. Tím se však stává pro Portugalce nebezpečným a ti se ho pokusí zabít. Toronaga proto rozhodne, aby John, doprovázený Mariko a jejím manželem Buntarem, odjel do bezpečí do Jeda. Toronaga sám musí zůstat, protože nesmí opustit hrad bez souhlasu Išida. John si všimne, že do nosítek Toronagovy manželky tajně nastoupí v přestrojení sám kníže a duchapřítomně ho zachrání před prozrazením, když na sebe strhne pozornost stráží bláznivým výstupem. Později pomůže v přístavu hlídaném Išidovými vojáky získat lstí loď. Toronaga je mu zavázán a na důkaz vděčnosti daruje Johnovi jeden ze svých mečů. Na Toronagův příkaz se vrátí do vesnice Andžiro, kde se má s pomocí Mariko a vesničanů naučit jejich řeč. Pokud se ji plynule nenaučí do šesti měsíců, bude vesnice vypálena a její obyvatelé popraveni. To však John nechce, jeho žádost, aby byla vesnice ušetřena je však odmítnuta. Teprve, když pohrozí sebevraždou, dosáhne slibu, že bude vesnice ušetřena. Pilně se učí a stále více se sbližuje s laskavou Mariko, do které se zamiloval. Také ona podlehne citům a stráví s Johnem noc, ačkoli tvrdí, že k němu poslal svou komornou. Trestem za cizoložství je totiž v Japonsku smrt. Vše nasvědčuje tomu, že se blíží válka mezi Toronagou a Išidem. John znovu zachrání Toronagovi život, když ho při zemětřesení vytáhne z trhliny v zemi. Je zato jmenován samurajem. To sebou nese nejen značná práva, ale také povinnosti. Vzápětí díky svým sluhům unikne dalšímu pokusu o atentát, když se ho pokusí zabít kapitán Rodrigues. K nelibosti jezuitů si John stále upevňuje svou pozici u Toronagy a netají se svou nedůvěrou a nepřátelským postojem k jezuitům. Rozhodující okamžik dlouho trvajícího napětí přijde ve chvíli, kdy Toronaga dostane příkaz Rady regentů, aby se dostavil do Ósaky, kde je držena jako rukojmí jeho manželka Kiri. Nemá na vybranou, ale nejprve vyšle Marikó a Johna, aby se paní Kiri pokusili odvést. Podaří se jim získat souhlas Išidy, ale v noci jsou napadeni zabijáky. Ti jsou sice odraženi, ovšem za cenu, která je pro Johna příliš veliká. Americký historicko dobrodružný miniseriál o lásce, odvaze a střetu dvou odlišných kultur, vznikl v roce 1980 na motivy rozsáhlého stejnojmenného románu anglického spisovatele Jamese Clavella. Podle scénáře Erica Bercovici ji natočil režisér Jerry London a podle odborné kritiky i ohlasů diváků, patří k mistrovským dílům televizní tvorby osmdesátých let. Natáčelo se v autentických japonských exteriérech a v hlavní roli anglického lodivoda Johna Blackthorna vytvořil jednu ze svých životních rolí slavný herec Richard Chamberlain, kterého jste mohli vidět ve filmech jako Agent beze jména, Hrabě Monte Christo, Muž se železnou maskou, Tři mušketýři, Skleněné peklo nebo v televizní mini sérii Ptáci v trní. Roli knížete Toronagy skvělým způsobem ztvárnil Toshiro Mifune, jeden z nejslavnějších japonských herců, známý u nás z filmů Rašomon, Sedm samurajů. Krvavý trůn, Rudé slunce, Bitva o Midway aj. V dalších rolích se představí Yoko Shimada (Freeman - plačící drak, Štvanice) jako Mariko, Frankie Sakai (Mothra, 47 samurajů) jako Jabu, Alan Badel (Dotek medůzy, Oddíl 10 z Navarone, Den pro Šakala) jako otec Dell'Aqua, Damien Thomas (Piráti, Sindibád a Tygří oko) jako otec Alvito, John Rhys-Davies (Dobyvatelé ztracené archy, Pán prstenů) jako Vasco Rodrigues, Vladek Sheybal (Rudý úsvit, Casino Royale) jako kapitán Ferriera, Yuki Meguro jako Omi, Hideo Takamatsu (Poslední císař) jako Buntaro, Nobuo Kaneko jako Išida, Hiromi Senno jako Fujiko, Michael Hordern coby páter Domingo a další. Filmový sestřih byl v osmdesátých letech uveden v našich kinech pod názvem Zajatec japonských ostrovů.