V tomto působivém akčním dobrodružství vytváří Gene Hackman postavu plukovníka Jasona Rhodese, muže, posedlého jedinou myšlenkou. Už více než deset let prožívá noční můru: hledá totiž svého syna, který je v záznamech vietnamské války veden jako "pohřešovaný v akci”. Poté, co se marně domáhá informací od vlády, rozhodne se Rhodes vzít věci do vlastních rukou. S finanční podporou texaského ropného magnáta (Robert Stack) a pomocí pěti mariňáků, kamarádů svého syna, se Rhodes připravuje k uskutečnění odvážné mise. Po týdnech tvrdého tréninku se stateční veteráni vydávají do Laosu. Poslední bitva vietnamské války začíná.