Tato válka měla učinit přítrž všem následujícím válkám. Byla to první válka, jenž zasáhla většinu planety a byla vedena na souši, na moři a poprvé v dějinách lidstva i ve vzduchu.
Válečný spor vznikl jako důsledek obrovského zostření svárů mezi světovými mocnostmi v nelítostném boji o sféry vlivu, kolonie, zdroje surovin, trhy a odbytiště. Nejrazantněji postupovalo Německo, jehož zájmy se střetly se zájmy nejsilnějších koloniálních velmocí - Anglie a Francie. Také neustále vzrůstal i spor rakousko-uhersko-ruský o sféru vlivu na Balkáně. Důsledky měly být katastrofální...