Desetiletý Eda a jeho kamarád Tonda chodí do třídy, ve které se zbláznila učitelka. Za ni nastoupí Igor Hnízdo, hochštapler, jehož účast v bitvách války je sporná. Zvítězí však nad 5. třídou. Obecná škola je film pro celou rodinu.
Laskaná komedie Obecná škola je celovečerním debutem jed-noho z nejmladších barrandovských režisérů, šestadvacetiletého Jana Svěráka, který na sebe upozornil už svým absolventským filmem z DAMU, stylizovaným dokumentem Ropáci (studentský Oscar 1989). Scénář k Obecné škole napsal režisérův otec Zdeněk Svěrák jako autobiografickou vzpomínku na dětství, prodchnutou úsměvností, moudrostí, smyslem pro lidské slabosti; vytvořil také jednu s hlavních rolí, postavu svého tatínka před pětačtyřiceti lety. - Desetiletý Eda Souček a jeho spolužák Tonda Čejka chodí do chlapecké třídy jedné školy na pražském předměstí. Z nezvládnutelně divokých žáků se zblázní učitelka a na její místo přijde přísný a záhadný Igor Hnízdo, údajný hrdina mnoha partyzánských akcí, který má mimořádnou slabost pro ženy. Mlčenlivý Eda ho začne srovnávat se svým "nehrdinným" otcem. V mozaice drobných příhod se odehrává školní rok 1945-48, který byl "rokem nadějí", že po válečném utrpení konečně přijde to, po čem všichni toužili: svoboda, mír a prosperita. Probíhá z pohledu kluků, kteří jsou sice ještě dětmi, ale už bedlivě sledují svět dospělých. Klíčovou postavu "obchodníka s deštěm" Igora Hnízda vytváří jako come back po třináctiletém americkém exilu Jan Tříska, V drobně roli se mihne i jeho žena, herečka Karla Chadimová. Vedle nich Jan Svěrák obsadil přední české herce a režiséry. K vyznění poetického, jemného, komorního, inteligentně humorného filmu, tak ojedinělého v dnešní záplavě efektních dramat, přispívá i kamera F. A. Brabce.