Děj se odehrává v současné Moskvě, kde probíhá věčný boj mezi silami světla a tmy. Legenda vypráví o dávném dnu, kdy armády světla a tmy sváděly krvavý a nelítostný boj. Jejich síly byly vyrovnané a ani jedna strana nedokázala zvítězit. Nekonečné krveprolití šlo ukončit jediným způsobem - uzavřením křehkého příměří.
Každá strana vybrala své nejlepší muže, kteří na jeho dodržování dohlíželi. Vojáci světla, známí jako Noční hlídka, vedeni Geserem (Vladimir Menshov), zodpovídali za dodržování příměří v době tmy. Noční hlídka je skupina lidí tzv. "jiných" , kteří žijí mezi lidmi, ale mají na rozdíl od obyčejných smrtelníků nadpřirozené schopnosti, kterých využívají k tomu, aby je ochránili před upíry, vlkodlaky a zaklínači narušujícími příměří.
Naopak, vojáci temnoty a jejich Denní hlídka vedená Zavulonem (Victor Verzhbitsky) dohlížejí na to, aby vojáci světla nepřekračovali své pravomoce a nelikvidovali bezdůvodně ty temné, kteří dodržují příměří.
Tímto způsobem byla rovnováha udržována po celá staletí. Ale za příměřím zůstává nedůvěra a nenávist a neutuchající strach, že se naplní starodávné proroctví, které hovoří o příchodu "velkého jiného" , který vše změní. Podle legendy, tento "velký jiný" povstane a bude sveden temnou silou, čímž zničí rovnováhu a ponoří svět do obnovené války mezi temnem a světlem .
Ten čas právě nastal.....

Noční hlídka je první částí trilogie natočené podle fantasy Sergeje Lukyanenka, která vyšla pod názvy "Noční hlídka", "Denní hlídka" a "Soumračná hlídka." Špičkové vizuální efekty, úžasné akční sekvence a hororové napětí filmu Noční hlídka, který vznikl v jeho rodném Rusku v červenci 2004, zajistily filmu obrovský úspěch. Předčil v návštěvnosti Pána Prstenů: Návrat Krále a Spider-mana 2. Za první tři týdny od uvedení vydělal 13 milionů dolarů, na konci měl víc než 16 milionů. Tento film Rusko nominovalo na Oscara v roce 2005 v kategorii nejlepší cizojazyčný film. Jeho kvality přesvědčili společnost Fox nejen k zakoupení celosvětových práv, ale i k účasti na výrobě dalších dílu. Mezinárodní premiéra filmu se uskutečnila při MFF Karlovy Vary.