Banda ničemů chce získat cennou sošku sokola, která je klíčem k obrovskému majetku, a nic je nemůže zastavit. Detektiv Sam Spade (Humprey Bogart) chce zjistit, kdo a proč zabil jeho parťáka. Třetí filmová verze románu Dashiealla Hammettse znamenala pro mnoho zúčastněných první zkušenost: Režisérský debut pro Johna Hustona, první filmová role pro Sydneyho Greenstreeta, první film noir a pro Bogarta zlomová role po několika letech práce pro Warner Bros. a cesta ke slávě.
Hvězdné obsazení tohoto mistrovského kousku doplňují vedle Bogarta i Sydney Greenstreet, Mary Astor, Peter Lorre a Elisha Cook jr. Americký filmový institut zařadil film na seznam 100 nejlepších amerických filmů. Možná jde o nejlepší detektivní drama vůbec a pokaždé, když uvidíte tento film, zjistíte, že je obtížné nesouhlasit.