Nositel Oscara  Denzel Washington v roli Johna Q. Archibalda, obyčejného muže, kterého zoufalá situace přinutila uchýlit se k drastickým krokům. Když jeho malý syn zkolabuje, John Q. a jeho manželka se dozví, že jejich jediný syn potřebuje transplantaci srdce. Na operaci však nemají dostatečné zdravotní pojištění ani finanční prostředky, a tak se zdá, že není naděje. To, co následuje vám nedovolí spustit oči z plátna, protože John Q. bere věc do svých rukou a začíná zoufalý boj s časem.