Texas v letech 1890-1925: Roy Bean (Paul Newman) je obyčejný gauner, jakých se po Divokém západě potloukají tucty. Jednoho dne je však málem zabit obyvateli jedné zapadlé krčmy ve zcela necivilizované pustině. Pomstí se a stane se tak rázem velkým hrdinou pro místní Mexičany. Proto se rozhodne zapomenout na svou zločinnou minulost a stát se soudcem, který se postará o spravedlnost a pořádek tohoto Bohem zapomenutého místa...