Pojišťovací agent Walter Neff (Fred MacMurray) se spolčí s atraktivní Phyllis Dietrichnosonovou (Barbara Stanwyck), aby společně odstranili jejího manžela. Lstí ho přimějí podepsat životní pojistku, za kterou dostane manželka v případě smrti ve vlaku dvojité odškodnění. Poté ho zabijí a vše zaonačí tak, aby celá věc vypadala jako nehoda. Nicméně vyšetřovatel z pojišťovny a Neffův přítel Burton Keyes (Edward G. Robinson) nevěří, že to nehoda skutečně byla, pronásleduje Phyllis a všemožně se snažit dokázat, že vraždila. Mezitím se Walter dozvídá, že Phyllis už možná jednou v minulosti zabíjela a začíná tušit zradu...